Vathek treats the despotic rule of caliph Al-Wathik (842-847),the ninth caliph of the Abbasid dynasty, and by extension, depicts Islamiccaliphate and culture as decadent. For Beckford, though exotically absorbing, easternparadigm has its sinister aura: under despotic, necromantic, and sly rulers,‘good’ Muslims are no more than an insipid mass. And this submissive cultural characterof the East is shown as the ‘other’ of the West. Contrary to conventionalEnglish gothicists who praise in their works the Protestant moral code against ‘decadent’Catholicism, Beckford, due to his acquaintance with European languages andcultures, assumes multicultural tone and style: through a contrastive portrayalof caliph Vathek as the wrathful, proud, greedy, slothful, lustful, envious,and gluttonous ruler of the lands of Islam, he creates the doppelgänger of the idealizedenlightenment individual. Yet, this socio-cultural and psychological schematisinginfluenced the first and the second generations of romantic poets, who, byorientalising the Orient like Beckford, further contributed to the distortedimage of Islam, Muslims, and the East.Vathek, Abbasi halifelerinden Al-Wathik’in (842-847) zalim yönetiminikonu edinirken, bir yandan da İslam halifeliği ve İslam kültürünüitibarsızlaştırma çabasındadır. Beckford için doğunun egzotik bir cazibesi olsada, bu dünya aynı zamanda tehditkâr ve tehlikelidir. Eserde, sihir ve büyüyleuğraşan zorba, şeytani hükümdarların tahakkümü altındaki ‘iyi’ Müslümanlar kurukalabalık olmaktan öteye gidemezler ve doğunun bu teslimiyetçi kültürel kimliğide Beckford tarafından batıyı tanımlayan ‘öteki’ şeklinde resmedilir.Eserlerinde Protestan ahlâkını ‘çürümüş’ Katolik inancına karşı öven gelenekselİngiliz Gotik yazarların aksine batı dilleri ve kültürleriyle tanışık olanBeckford, çok kültürlü Avrupalı bireyden yanadır: Aydınlanma Çağı’nın idealizeettiği bu bireyin şeytani ikiziniçıkarmak adına da İslam topraklarının halifesini öfkeli, kibirli, açgözlü,tembel, şehvetli, kıskanç ve obur biri olarak betimler. Beckford’un doğu vedoğulu için çizdiği bu sosyo-kültürel, psikolojik şema da, birinci ve ikincikuşak romantik şairlerin Beckford’u örnek almaları sebebiyle doğuyu, İslam’ı veMüslümanlar’ı Beckford gibi çarpıtılmış biçimde tasvir etmelerinin yolunuaçmıştır.