Edebi eleştirininTürk edebiyatında müstakil bir tür olarak gelişim göstermesine zemin hazırlayanşahsiyetlerin başında gelen Nurullah Ataç, görüşleriyle devrinin kültür ve sanathayatı üzerinde geniş çaplı tesirler uyandırdığı gibi kendisinden sonrakikuşakların düşünce dünyalarını da önemli ölçüde etkilemiştir. Nurullah Ataç’ınTürk edebiyatı tarihi ve düşünce geleneği içindeki konumunu merkeze alanakademik çalışmalarda, yazarın daha ziyade eleştirmen kimliğiyle dil anlayışıüzerinde durulduğu görülmektedir. Söz konusu değerlendirmelerde, NurullahAtaç’ın edebiyat kuramı alanında ileri sürdüğü görüşlerin önemli ölçüde ihmaledildiği; estetiğin temel problemlerine ilişkin tartışmalar karşısındakitavrının yeterince aydınlatılamadığı tespit edilebilmektedir. Bu çalışmanınamacı, Nurullah Ataç’ın muhtelif eleştiri yazılarında dağınık bir biçimdeortaya koyduğu edebiyatla ilgili görüşlerini belirli başlıklar çerçevesindederleyerek bir bütün halinde analiz etmek; bu suretle tutarlı ve gelişkin birestetik kuramın banisi olduğu gerçeğini ortaya koymaktır. Ataç’ın, edebiyatınarkaik ve güncel sorunlarına yönelik yaklaşımını aydınlatmak ve ülkemizdeyeterince gelişmemiş olduğu düşünülen sanat kuramı çalışmalarına sunduğukatkıları tartışmak, araştırmanın diğer hedefleri arasındadır.